医院感染的病原体有以下几个特点：①大部分为人体正常菌群的转移菌或条件致病菌，对某些环境有特殊的适应性。例如表皮葡萄球菌和不动杆菌，可黏附于人体表面，一旦静脉或动脉置入管道被它们污染，就很容易引起败血症；大肠埃希菌能黏附在泌尿道的上皮细胞上，从而成为泌尿道感染的主要病原菌；②常为多重耐药菌株，有较强和较广的耐药性。实验报告一再证明，同一种细菌，在医院外和医院内分离出的菌株，具有不同的耐药性，即后者的耐药性比前者更强、更广。尤其是肠杆菌科细菌和假单胞菌，对氨基糖苷类抗菌药物的耐药表现得尤为突出。大型综合医院和教学医院里细菌的耐药率较高，与大量而广泛应用抗菌药物，易于选择出或形成耐药菌株有关。耐药性基因可传递给医院环境里及人体表面的某些腐生菌。虽然尚未发现这些腐生菌直接造成感染，但它们可保存所接受的耐药性基因，并能传递给其他条件致病菌，起到一种类似基因库的作用。这种基因库虽不致病，但可间接地“武装”其他细菌而促成医院感染；③常侵犯免疫功能低下的宿主。医院感染主要受害者是病人。主要有两个原因，首先，病人通常抵抗力弱，对细菌较敏感；其次，病人往往接受过某些侵入性诊断或治疗，而这类操作常给细菌造成入侵的机会，极易导致发生医院感染。